(Leptailurus serval)
El serval és un felí africà de mida mitjana, estilitzat, amb potes llargues, cua curta, cap petit i orelles grosses. Les seves llargues extremitats li permeten detectar preses a les praderies d’herba alta on sol viure. El seu pelatge és groguenc amb taques negres, encara que a les zones muntanyoses i boscoses són freqüents els exemplars melanics de color fosc.
Hàbitat del Serval
Es distribueix per gran part del continent africà, habitant sabanes, matollars, selves i semideserts. És absent de les regions desèrtiques i de gran part de Sud-àfrica, on la subespècie local s’extingí per la caça. Al Magrib, el serval està en perill crític, amb poblacions remanents a Algèria i reintroduccions a Tunísia.
Alimentació i comportament
El serval és un depredador que caça rosegadors, aus, llangardaixos i llebres, encara que pot abatre petits antílops. És un excel·lent corredor i grimpaire ocasional. Les seves principals amenaces són els lleopards i, sobretot, la caça humana per la seva valuosa pell.
Reproducció del Serval
Les femelles crien totes soles en caus abandonats, generalment d’osos formiguers, on pareixen d’1 a 5 cadells. Encara que els servals joves poden domesticar-se, són difícils de mantenir com a mascotes a causa del seu comportament independent.
