(Leptailurus serval)
El serval es un felino africano de tamaño mediano, estilizado, con patas largas, cola corta, cabeza pequeña y grandes orejas. Sus largas extremidades le permiten detectar presas en las praderas de hierba alta donde suele vivir. Su pelaje es amarillento con manchas negras, aunque en zonas montañosas y boscosas son frecuentes los ejemplares melánicos de color oscuro.
Hábitat del Serval
Se distribuye por gran parte del continente africano, habitando sabanas, matorrales, selvas y semidesiertos. Está ausente en las regiones desérticas y en gran parte de Sudáfrica, donde la subespecie local se extinguió por la caza. En el Magreb, el serval está en peligro crítico, con poblaciones remanentes en Argelia y reintroducciones en Túnez.
Alimentación y comportamiento
El serval es un depredador que caza roedores, aves, lagartos y liebres, aunque puede abatir antílopes pequeños. Es un excelente corredor y trepador ocasional. Sus principales amenazas son los leopardos y, sobre todo, la caza humana por su valiosa piel.
Reproducción del Serval
Las hembras crían solas en madrigueras abandonadas, generalmente de osos hormigueros, donde paren de 1 a 5 cachorros. Aunque los Servales jóvenes pueden domesticarse, son difíciles de mantener como mascotas debido a su comportamiento independiente.
